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Les Sierra Denali 2500HD et 3500HD de GMC ? première incursion de la gamme exclusive Denali au sein des pick-up pleine grandeur de GMC ? sont les modèles phares de la gamme des nouveaux Sierra HD. Parmi les caractéristiques entièrement repensées pour les camions Sierra 2500HD et 3500HD, soulignons le plus puissant moteur diesel de la catégorie ? un nouveau moteur turbodiesel Duramax de 6,6 L déployant une puissance de 397 ch (296 kW) à 3 000 tr / min et un couple de 765 lb-pi (1 037 N.m) à 1 600 tr / min.

« Le nouveau Sierra Denali HD est la dernière expression de la philosophie Denali de GMC, qui consiste à associer des capacités hors pair à un équipement et un style de haut calibre », affirme Santo Giardina, directeur du marketing des produits GMC. « Il s'agit d'un extraordinaire outil de travail qui offre également une foule de caractéristiques de confort et d'infodivertissement, avec une capacité de remorquage de 9 843 kg (21 700 lb) lorsqu'il est équipé du plus puissant moteur diesel de la catégorie, assez pour tracter une remorque de 10,3 m (34 pi) à trois essieux. »

Les nouveaux Denali HD sont offerts en modèles à cabine multiplace seulement en version 2500 (3/4 tonne), à 2 ou 4RM ainsi qu'en version 3500 (1 tonne) à 2 ou 4RM à roues arrière simples ou jumelées. Le camion de série 3500 est également offert en version à caisse standard et à caisse longue à roues arrière jumelées. Le moteur de série est le V8 à essence Vortec de 6 L couplé à une boîte automatique à six vitesses; le nouveau turbodiesel Duramax de 6,6 L couplé à une boîte automatique à six vitesses Allison 1000 est proposé en option dans tous les modèles Denali HD.

La fameuse calandre chromée Denali à quatre barreaux et prises d'air circulaires démarque le Sierra Denali HD à l'extérieur, de même que les pare-chocs couleur carrosserie, les poignées de porte chromées, les pièces décoratives chromées et les roues en aluminium forgé poli de 17 (roues jumelées), 18 et 20 pouces. À l'intérieur, on y remarque les garnitures Denali spécifiques en aluminium brossé, un pédalier à réglage électrique, un système ambiophonique Bose de catégorie supérieure et des sièges à réglage électrique en 12 sens. Outre un volant chauffant en option, le client peut aussi opter pour des sièges en cuir chauffants et refroidis. Trois couleurs extérieures sont offertes : noir, gris furtif et blanc.

Le reste de la nouvelle gamme Sierra HD est identifiée par de nouvelles calandres à trois barreaux et des capots à persiennes et identification du moteur, ainsi qu'une nouvelle version du pare-chocs avant pleine largeur en acier chromé et une nouvelle famille de roues de 17, 18 et 20 pouces. Toutefois, c'est sous la carrosserie que ces camions se distinguent vraiment de leurs prédécesseurs ? et de la concurrence. Points à signaler :

• Tous les camions Sierra HD proposent une capacité de remorquage de 9 843 kg (21 700 lb) et une charge utile de 3 009 kg (6 635 lb) supérieures grâce à de tout nouveaux cadres et de solides suspensions pour une performance maximale et une tenue de route exceptionnelle.
• Cinq des 12 modèles du 3500HD ont une charge utile supérieure de 2 700 kg (6 000 lb).
• Treize des 22 modèles du 2500HD ont une charge utile supérieure de 1 400 kg (3 100 lb).
• Le nouveau diesel Duramax de 6,6 L est plus puissant et consomme maintenant jusqu'à 11 % moins de carburant sur l'autoroute tout en dégageant jusqu'à 63 % moins d'émissions polluantes; compatible avec le biodiesel B20, il assure des accélérations vives.
• Le réservoir de carburant de plus grande contenance et la baisse de la consommation se traduisent par une autonomie de 1 090 km (680 milles) avec le turbodiesel Duramax de 6,6 L.
• Le tout nouveau frein sur échappement « intelligent » aide à mieux maîtriser le camion en descente et réduit l'usure des garnitures de frein.
• Toute une batterie d'équipement d'aide à la conduite, dont la suspension indépendante à l'avant, le dispositif électronique antiroulis de la remorque, la commande intégrée des freins de remorque, l'aide au démarrage en pente, le freinage moteur automatique en pente, l'aide au freinage intelligent et de plus grands freins.
• Une technologie de bord axée sur le conducteur, dont un port USB, la connectivité Bluetooth, la radio par satellite XM, le système OnStar 9.0 et la navigation.

« GMC est l'une des marques de camions les plus solides de l'industrie depuis plus d'un siècle, et nous offrons pour les Sierra HD 2011 une garantie complète du groupe propulseur de cinq ans ou 160 000 km, l'une des meilleures en Amérique du Nord », ajoute M. Giardina. Du diesel le plus puissant à la meilleure garantie de la catégorie, ces camions offrent puissance et tranquillité d'esprit sur tous les fronts. »

On trouvera ci-après la description détaillée des caractéristiques nouvelles et améliorées du Sierra Denali HD et des autres modèles Sierra 2500HD et 3500HD.

Capacité accrue

Selon le modèle, le Sierra HD offre :

• Capacité de remorquage avec attelage à semi-remorque de 9 843 kg (21 700).
• Capacité de remorquage conventionnelle accrue à un maximum de 7 711 kg (17 000 lb).
• Charge utile améliorée de 3 009 kg (6 635 lb) sur un véhicule complet.
• Augmentation du poids nominal brut du véhicule à 13 244 kg (29 200 lb).
• Les poids nominaux bruts du véhicule sont augmentés de 17 % pour passer à 5 909 kg (13 000 lb).
• Le poids nominal de l'essieu avant est augmenté de 25 % pour passer à 2 721 kg (6 000 lb).
• Tous les modèles 4RM avec tout type de cabine peuvent servir de véhicule de déneigement.

« Les chiffres parlent d'eux-mêmes : la gamme Sierra HD est plus performante, non seulement sur le plan purement pratique, mais également pour ce qui est des qualités intangibles qui rendent les camions attachants pour leurs propriétaires, affirme Rick Spina, directeur de gamme. Leurs accélérations sont plus vives ? surtout à plein chargement ? et leur freinage plus sûr, leur comportement routier plus souple et plus silencieux. Il faut en faire l'expérience pour l'apprécier pleinement. »

Les ingénieurs ont mis au point onze châssis en poutres à section fermée entièrement nouveaux pour améliorer la durabilité et le comportement routier et augmenter le potentiel pratique.

Les poutres employées sont plus grosses et sont faites d'un acier plus résistant pour offrir plus de durabilité, une capacité de remorquage supérieure et un comportement routier plus souple; les sections avant sont hydroformées. Les rigidités en torsion et en flexion au point milieu sont augmentées de 92 et 20 % respectivement, les poutres à section fermée multipliant par cinq la rigidité en torsion. De plus, l'emploi de supports plus massifs pour le moteur et la boîte de vitesses se conjugue à une structure avant du châssis 125 % plus rigide pour assurer une meilleure maîtrise des vibrations; enfin, des supports de carrosserie hydrauliques sont montés sous les cabines allongées et multiplaces pour mieux isoler les occupants des perturbations extérieures.

Lors de la conception des nouveaux châssis, les ingénieurs ont tenu compte des usages courants que font les clients et les carrossiers de ces véhicules en prévoyant notamment des trous d'accès à la section arrière du châssis pour faciliter l'installation d'une sellette d'attelage de semi-remorques. Par ailleurs, l'attelage monté sur le châssis pour le remorquage classique timon-boule est plus robuste, grâce à l'emploi de tubes fermés. Il peut tirer jusqu'à 7 711 kg (17 000 lb).

Une nouvelle suspension avant plus robuste permet le montage d'un chasse-neige sur les modèles 4RM

La suspension avant entièrement repensée peut supporter un poids nominal brut jusqu'à 25 % supérieur ? le poids nominal brut sur l'essieu (PNBE) avant peut atteindre 2 721 kg (6 000 lb) ? de telle sorte qu'un chasse-neige puisse être monté sur tous les types de cabines à châssis 4RM, avec l'ensemble optionnel de préparation au déneigement. La suspension avant caractéristiques du Sierra ? à bras asymétriques et barre de torsion ? est conservée, mais avec de nouveaux bras supérieurs en acier forgé, plus résistants et plus légers que leurs prédécesseurs. Les nouveaux bras inférieurs sont faits en fonte usinée avec précision pour supporter des charges supérieures. Cinq fermetés de barre de torsion sont employées pour les cinq PNBE avant de la gamme (antérieurement, une seule barre de torsion était partagée par tous les modèles). On aide ainsi à stabiliser la hauteur d'assiette en charge des différents modèles, tout en améliorant leur aspect, leur tenue de route et leur durabilité, en réduisant l'usure des pneus et en facilitant le réglage de la géométrie des roues. La hauteur d'assiette se règle sur chaque barre de torsion au moyen d'un seul boulon, ce qui permet de compenser facilement le poids d'un chasse?neige ou autre accessoire. La suspension avant du Sierra HD comporte maintenant une paire de butées de débattement en uréthane, de chaque côté, au lieu d'une seule, pour mieux gérer la charge; on remarquera également le nouveau point de montage supérieur des amortisseurs, qui assure une liaison solide avec le châssis grâce à deux fixations. Cette configuration élimine les grincements et les cognements, tout en permettant l'augmentation de la capacité et de la durabilité.

Par rapport à la suspension avant à essieu rigide de certains modèles concurrents, la suspension avant indépendante du Sierra offre un roulement plus souple, un meilleur contrôle de la hauteur d'assiette (avec un nombre réduit de pièces) et une plus grande latitude de réglage de la géométrie pour mieux compenser les variations du poids et des caractéristiques des pneus.

La nouvelle suspension arrière ressorts à lames asymétriques peut supporter de plus lourdes charges

L'augmentation de la robustesse et des performances du Sierra HD passe notamment par le remodelage de la suspension arrière afin d'augmenter sa capacité de charge. Elle comporte de nouveaux ressorts à lames asymétriques plus grands, qui contribuent également à améliorer la tenue de route et la souplesse du roulement. Leur configuration asymétrique leur donne des demi-longueurs avant et arrière inégales, ce qui réduit la tendance au sautillement de l'essieu et augmente la motricité des roues arrière.

Les modèles 2500HD ont des ressorts à lames biphasés et les modèles 3500HD, des ressorts à lames triphasés. Les lames de tous les modèles ont une largeur de 76 mm (3 po), 20 % de plus que les ressorts des modèles antérieurs. Ces ressorts agrandis donnent un poids nominal brut de l'essieu supérieur à toutes les versions. Pour les modèles 2500HD, le PNBE arrière atteint 2 818 kg (6 200 lb) ? contre 2 765 (6 084) antérieurement. Pour les modèles 3500HD, le PNBE arrière atteint 3 204 kg (7 050 lb) avec roues arrière simples et 4 261 kg (9 375 lb) avec roues arrière jumelées; ce dernier chiffre représentant une hausse de 14 % par rapport au PNBE antérieur de 3 727 kg (8 200 lb).

Le Sierra HD offre un comportement routier beaucoup plus raffiné

Un empattement plus long ? allant de 3 395 à 4 259 mm (133,6 à 167,7 po) ? et des voies avant et arrière plus larges améliorent l'amortissement des chocs et la tenue de route des 2500HD et 3500HD, ce qui se traduit par une sensation de souplesse et de stabilité supérieure. Ces dimensions accrues se conjuguent au châssis plus rigide, aux nouvelles butées de débattement, aux nouveaux points de montage des amortisseurs et aux supports de carrosserie hydrauliques pour offrir une expérience de conduite stable, souple et bien isolée. Les soupapes des nouveaux amortisseurs ont été spécialement sélectionnées en fonction des nouveaux poids bruts nominaux des camions, en cherchant également à préserver le confort des occupants.

L'amélioration du comportement routier tient aussi au nouveau système de direction, modifié pour tenir compte du PNBE avant supérieur. La boîte de direction, la pompe de servo-direction et les biellettes sont de plus grande taille. La pompe (qui diffère selon qu'il s'agit d'un modèle à essence ou diesel) produit une pression supérieure pour réduire l'effort nécessaire à basse vitesse et lors des man?uvres de stationnement; elle est également plus silencieuse. Dans certains modèles, les nouvelles biellettes de direction comportent un joint oscillant à la jonction de la bielle pendante pour améliorer la maniabilité.

Nouveau moteur turbodiesel Duramax de 6,6 L

Cette bête de somme qu'est le V8 turbodiesel Duramax de 6,6 L voit sa puissance et sa durabilité augmenter encore une fois. Sa puissance et son couple sont maintenant de 397 ch (296 kW) à 3 000 tr / min et de 765 lb-pi (1 037 N.m) à 1 600 tr/min ?, ses émissions sont plus faibles et sa compatibilité avec le biodiesel B20 encourage l'utilisation d'un carburant renouvelable produit en Amérique du Nord. Les faits saillants du Duramax de 6,6 L :

• Émissions de NOx réduites d'au moins 63 % par rapport aux modèles 2010
• Fonctionnement plus silencieux.
• Système d'injection haute pression (2 000 bars ou 30 000 lb / po²) à injecteurs piézoélectriques pour un plus grand rendement, des performances accrues et des émissions réduites.
• Frein sur échappement « intelligent » assurant le ralentissement contrôlé du véhicule en descente, sans utiliser les freins.
• Système de réduction catalytique sélective de l'échappement diesel, qui fait appel à l'injection d'un liquide d'échappement diesel (DEF) pour optimiser le traitement antipollution et les performances ? autonomie d'environ 8 000 km (5 000 mi) entre deux pleins de DEF.
• Combustion et traitement secondaire optimisés pour allonger l'intervalle entre régénérations du filtre à particules, jusqu'à environ 1 125 km (700 mi), soit 75 % de plus que le système antérieur, ce qui contribue à réduire la consommation de façon significative, car le processus de régénération consomme du carburant.
• Compatibilité avec le biodiesel B20 pour offrir l'option d'une autre source d'énergie.

Les quelque 1,3 million d'exemplaires produits depuis 2000 ont démontré la durabilité et la fiabilité exceptionnelles du moteur Duramax de 6,6 L. Les éléments internes qui ont aidé à bâtir sa réputation ont été améliorés pour l'année modèle 2011 :

• Modification du profil des paliers principaux pour optimiser l'épaisseur du film d'huile.
• Augmentation du débit de la pompe à huile pour plus de pression à bas régime.
• Optimisation du circuit d'huilage du turbocompresseur pour augmenter la pression et le débit d'huile.
•  Modification de l'extrémité supérieure des bielles pour offrir un soutien plus solide au piston.
• Nouveaux pistons plus robustes dépourvus de coussinets, pour abaisser les masses en mouvement.
• Ajout d'une dérivation au refroidisseur RGÉ pour réduire l'accumulation de calamine dans le refroidisseur et le circuit RGÉ.

Le système de réduction catalytique sélective du Sierra HD assure des performances diesel globalement exceptionnelles, notamment un intervalle d'environ 8 000 km (5 000 mi) entre pleins de DEF. Combustion et traitement secondaire optimisés pour allonger l'intervalle entre les régénérations du filtre à particules, jusqu'à environ 1 125 km (700 mi).

Nouvelle boîte automatique à six vitesses Allison 1000

La boîte améliorée Allison 1000 est renforcée pour supporter le couple supérieur du nouveau moteur Duramax de 6,6 L, tout en contribuant à réduire la consommation et en apportant une assistance efficace et discrète sous la forme d'un frein sur échappement. Elle doit son rendement supérieur à la réduction du glissement interne, ce qui lui permet de transmettre aux essieux une plus grande proportion de la puissance réelle du moteur ? moins de déperdition d'énergie, moins de gaspillage de carburant.

La boîte de vitesses Allison 1000 offre également la sélection des vitesses par simple pression dans un sens ou dans l'autre, ainsi qu'un mode breveté de réchauffement de cabine par ralenti accéléré. De plus, le mode transport-remorquage réduit la tendance de la boîte à changer trop souvent de vitesse, pour faciliter la maîtrise du véhicule et améliorer le refroidissement pendant le transport ou le remorquage de charges importantes. L'étagement des six vitesses prévoit deux surmultipliées pour maximiser le rendement.

Les performances du couple Duramax-Allison sont améliorées par rapport à la génération précédente, les essais préliminaires annonçant une accélération de zéro à 96 km / h inférieure à 9 secondes et les 400 m (1 / 4 mi) départ arrêté sous les 16 secondes pour les modèles 2500HD. Ces temps retranchent environ 0,3 et 0,5 seconde, respectivement, à ceux des modèles précédents.

Le groupe propulseur de série de tous les modèles est une version améliorée du couple Vortec 6 L et Hydra-Matic 6L90 six vitesses

Le V8 essence Vortec de 6 L à calage variable des soupapes refait son apparition dans les nouveaux Sierra HD, couplé à une version renforcée de la boîte automatique à six vitesses Hydra-Matic 6L90. Cette combinaison offre un rendement supérieur, l'accent étant mis sur la puissance à bas régime. Il a été amélioré afin d'offrir un ralenti plus régulier.

Sa puissance nominale est de 360 ch (268 kW) à 5 400 tr / min et son couple, de 380 lb?pi (515 Nm) à 4 200 tr / min dans les camions à PNBV de 4 536 kg (10 000 lb) maximum. Il déploie une puissance estimée à 322 ch (240 kW) à 4 400 tr / min et un couple de 380 lb-pi (515 Nm) à 4 200 tr / min dans les camions à PNBV de plus de 4 536 kg (10 000 lb).

On a amélioré la 6L90 pour la rendre plus robuste, plus souple et plus silencieuse :

• Ajout de quatre bossages de montage à la boîte de transfert (modèles 4RM) pour plus de robustesse, plus de souplesse et un bruit réduit.
• Emploi d'un adaptateur de boîte de transfert plus épais pour plus de robustesse.
• Adoption d'un nouvel arbre de sortie plus résistant.
• Ajout d'un écran thermique et d'un tuyau d'aération.

La sensation et les performances des freins sont grandement améliorées

Le système de freins à disques aux quatre roues de série a été entièrement revu pour offrir un fonctionnement plus souple, plus immédiat et plus rassurant. Un système antiblocage aux quatre roues à quatre canaux équipe de séries tous les modèles à roues arrière simples et un système à trois canaux, les modèles à roues arrière jumelées. Les disques avant et arrière sont de plus grand diamètre ? 355 mm (14 po) ? et plus épais sur tous les modèles pour s'adapter à des performances, poids nominaux et capacités de remorquage supérieurs, tout comme les étriers, plus rigides et plus résistants.

On a retravaillé l'étalonnage du servofrein hydraulique pour réduire l'effort à la pédale. La cours de la pédale elle-même a été modifiée pour la rendre plus confortable et rassurante à utiliser. Des ensembles moyeux-roulements de plus grande taille complètent le nouveau système de freinage, les disques arrière étant montés sur les moyeux pour faciliter l'entretien.

Le frein moteur sur échappement « intelligent » aide à mieux maîtriser le camion et réduit l'usure des garnitures de freinage

Le frein moteur sur échappement « intelligent » est une nouveauté des modèles à moteur Duramax. Cette fonction activée par le conducteur exploite la géométrie variable du turbocompresseur ainsi que la compression du moteur pour produire une contre?pression qui ralentit le véhicule sans les freins mécaniques. Elle est intégrée au régulateur de vitesse et fait varier l'effet de freinage pour compenser les pentes et le chargement du véhicule. Discret et silencieux, le frein moteur sur échappement assure une conduite est un remorquage sans effort. Il aide également à prolonger la durée de vie des freins et évite leur surchauffe lors des descentes prolongées.

Un dispositif anti-louvoiement de remorque et l'aide au démarrage en pente comptent parmi les caractéristiques de sécurité

Les modèles Sierra 2500HD et 3500HD bénéficient d'un ensemble complet de caractéristique sécurité et de technologie fonctionnelle, dont :

• Système de contrôle électronique de la stabilité StabiliTrak pour tous les modèles à roue arrière simples.
• Freins à disques aux quatre roues de plus grande taille avec antiblocage aux quatre roues de série;
• Nouvelle traverse tubulaire en acier sur le châssis pour accroître la sécurité, notamment la résistance en cas de collision;
• Rideaux gonflables latéraux de protection de la tête et du torse montés au pavillon et dans les sièges, en option pour les 2500HD.
• Caméra de marche arrière en option.
• OnStar 9.0, une exclusivité dans la catégorie;
• Dispositif anti-louvoiement de la remorque pour les modèles à roues arrière simples.
• Aide au démarrage en pente (de série pour les modèles à roues arrière simples).

Le dispositif anti-louvoiement de la remorque contribue à la tranquillité d'esprit du conducteur en situation de remorquage. Le système détecte les conditions pouvant provoquer le louvoiement et intervient en freinant ou en réduisant la puissance du moteur pour stabiliser la remorque et la maintenir sur sa trajectoire. Il utilise les freins électriques de la remorque lorsque celle-ci est branchée au faisceau électrique standard du camion, et n'exige aucune intervention de la part du conducteur. Le système d'aide au démarrage en pente se met automatiquement en action lorsque les capteurs détectent une inclinaison de 5 % ou plus. Il serre les freins pendant environ 1,5 seconde ou jusqu'à ce que le conducteur freine, pour empêcher le camion de reculer. Il est particulièrement apprécié en situation de remorquage, où il donne au conducteur le temps de transférer le pied de la pédale d'accélérateur à celle des freins sans que le véhicule ne recule.

Vaste gamme ? à l'intérieur comme à l'extérieur

S'ajoutent à la gamme de camions Sierra HD 12 modèles 2500HD et neuf modèles 3500HD à roues arrière simples ou jumelées, y compris un nouveau modèle 3500HD à cabine multiplace avec caisse. D'autres modèles sont offerts en finitions WT, SLE et SLT, les équipements populaires tels que le hayon EZ et la caméra de marche arrière étant conservés.

L'aménagement et l'insonorisation de haute qualité résultent des multiples améliorations apportées au camion. Le châssis plus rigide, le moteur Duramax plus silencieux et une foule de détails, tels que la pompe de servodirection plus silencieuse, contribuent à l'insonorisation exceptionnelle de la cabine du Sierra HD.

Malgré le silence qui règne à bord, les modèles Sierra HD sont conçus pour le travail. La cabine regorge de compartiment de rangement, pour tout avoir à portée de main, des gants de travail ou aux ordinateur portatifs. Pour ceux qui utilisent leurs camions comme bureau mobile, le Sierra HD est livrable avec un port USB, la connectivité Bluetooth, la radio satellite XM et un système de navigation. Les multiples points de charge permettent de faire fonctionner plusieurs appareils électroniques en même temps.

Prêts pour de longues distances et le froid

Les Sierra HD roulent plus longtemps d'un plein à l'autre. Un nouveau réservoir de 136 L est monté de série dans tous les modèles; étant donné l'efficacité accrue des moteurs, l'autonomie peut maintenant atteindre 1 090 km (680 mi), avec le Duramax de 6,6 L. Les clients qui vivent dans des régions froides apprécieront le démarrage fiable et rapide du Duramax de 6,6 L par temps froid, équivalent à celui d'un moteur à essence. Le cycle de ses bougies de préchauffage est le plus court de la catégorie : il ne dépasse pas trois secondes, même à -29 °C. Il y a également une fonction de réchauffement de la cabine, qui fait tourner le moteur à un ralenti accéléré quand il fait très froid pour réchauffer plus rapidement l'intérieur.